Si il y a un livre dans la Bible à recommander pour une lecture avant les vacances estivales c'est bien le livre de l'Ecclésiaste. Tout le monde devrait le lire avant que " le fun " commence. Mais malheureusement trop souvent ce livre est évité par des gens qui pensent que l'écrivain est trop négatif et dépressif dans ses propos. L'auteur du livre Ecclésiaste souffre d'une réputation non-méritée. L'image d'un homme déprimé, désillusionné par la vie est fausse. L'Ecclésiaste est loin d'être un homme sombre et déprimant - au contraire - il ne cesse pas de nous demander de nous amuser !

Il nous demande de se réjouir en disant " mange, bois, sois heureux … réjouis-toi dans ton travail, ton épouse, dans chaque instant que tu es vivant, car tout cela vient de la main de Dieu. " (2 :24 - 3 :13,22 - 8 :15 - 9 :7,9 - 12 :1) Selon l'Ecclésiaste, la capacité de se réjouir est un don de Dieu. Il va jusqu'au point de dire que même si un homme vivait jusqu'à mille ans mais ne trouvait jamais le temps pour s'amuser et trouver du plaisir parmi sa famille et ses bien-aimés, il aurait été mieux pour lui de ne jamais avoir vu la lumière du jour. (6 :3-6)

L'Ecclésiaste nous appelle à une vie équilibrée entre le travail et le plaisir. Il n'est pas un avocat de la paresse, loin de là! (10 :18) Mais la vie n'est pas le travail seulement. Malheur à celui qui n'est pas capable d'avoir " du fun " et de se réjouir dans toutes les bonnes choses que Dieu lui donne. Dieu est favorable au travail, à la révérence et aux moments de lamentations et de pleurs lorsque l'occasion se prête à cela (3 :1-8), mais Il est également favorable à des moments de rires, de gaieté, de joie où la famille et les amis sont ensemble réunis autour d'un bon repas!

Il y a des personnes qui disent que les chrétiens ne devraient jamais prendre des vacances car le diable n'en prend jamais. Intéressant mais insensé! Moi je ne désire pas suivre l'exemple du diable mais plutôt celui de Dieu qui, après son travail, a pris un temps pour se reposer. L'Ecclésiaste nous encourage même à profiter de la santé et la vigueur de notre jeunesse pour prendre plaisir dans ce que nous avons. Il dit catégoriquement : " Jeune homme réjouis-toi dans ta jeunesse, livre ton cœur à la joie pendant les jours de ta jeunesse. " (12 :1)

Travaillez avec toutes vos forces (9 :10) et amusez-vous de toutes vos forces, nous dit l'Ecclésiaste. Aucune place pour des demi-mesures avec lui. La vie est trop courte pour la nonchalance et une attitude blasée! Amusez-vous, réjouissez-vous, riez, mais … un grand mais … vous devez vous rappeler d'une chose ou plutôt de trois choses lorsque vous vous amusez :
Dieu est : " … souviens-toi de ton créateur. " (12 :3). Dans tout notre " fun " cet été, n'oublions jamais que Dieu existe toujours. Dieu est là et tout le plaisir que nous avons vient de Sa main. Alors réjouissons-nous en vacances, au lac, en camping, sur le terrain de golf, en pique-nique, au travail, en mission ou dans la piscine mais n'oublions pas d'arrêter de temps en temps pour dire MERCI à Dieu qui nous permet de vivre ces belles et bonnes choses et qui nous accorde la santé pour le faire. Merci à Dieu pour les jours ensoleillés, pour la famille et les amis, pour la nature, pour la nourriture et dans toutes nos activités de récréation, rappelons-nous que Dieu est là, Dieu est bon et ne faisons rien pour Le déshonorer ou L'attrister.

Nos jours sont limités (12 :3-9) : riche ou pauvre, sage ou fou, fort ou faible, nous avons tous un temps de vie limité sur cette terre. (1 :4 - 2 :16 - 3 :19-20) Plusieurs croient que l'Ecclésiaste est morose et négatif parce qu'il parle si ouvertement de la mort. Ceci n'est pas négatif mais bien plutôt réaliste et de bonne perspective. Si nous savons que la durée de nos jours est limitée et que notre lendemain n'est pas garanti, nous profitons plus du présent! Quel dommage de gaspiller même un seul instant dans la complainte, l'ennui, la critique, la paresse ou la chicane. La vie est trop courte pour ne pas profiter de chaque moment dont nous disposons soit pour travailler ou pour s'amuser! Tous les deux sont des dons de Dieu à apprécier et à profiter au maximum. Ne permettez pas que cet été passe sans avoir vécu des moments pour apprécier ce que vous avez et les gens qui vous entourent. Ne laissez pas les regrets du passé ou les ambitions de l'avenir voler le plaisir du présent. Ne vivez pas dans la nostalgie des " bons vieux temps " mais appréciez aujourd'hui. (7 :10) Vivons, travaillons, adorons et jouons à la lumière de la courte vie que nous bénéficions ici-bas et dans l'éternité de ce qui nous attend après la vie terrestre.

La certitude du jugement : "… sache que pour tout cela Dieu t'appellera au jugement. " Voici la prescription pour une bonne et saine perspective. À la lumière du jugement de Dieu beaucoup de choses que nous trouvons importantes, urgentes et stressantes en ce moment ne sont que des " vanités ". Ce mot est répété souvent par l'Ecclésiaste et il signifie littéralement le vide, la futilité, l'air, le gaz ou la banalité. Vivons notre vie à la perspective de l'éternité et du jugement et cela replacera chaque chose à sa place. Amusons-nous bien mais ne faisons rien dans toutes nos activités estivales, entourées de mille et une tentations, qui pourrait nuire au jour du jugement. Dieu dans Sa grâce, nous a donné beaucoup de bonnes choses pour notre joie et notre plaisir. Il n'est pas nécessaire de dépasser les limites de ce qui est propre et sain pour avoir " du fun ". Dans notre amusement, n'oublions pas de prendre des moments seuls avec Dieu, être généreux et chaleureux avec les autres, être fidèles dans nos engagements spirituels et d'utiliser chaque opportunité pour démontrer l'amour de Dieu envers ceux que nous rencontrons quotidiennement. Soyons gentils avec les membres de notre famille et nos amis. Finalement, écoutons les paroles de l'Ecclésiaste qui nous disent : " Qu'en tout temps, que tes vêtements soient blancs, et que l'huile ne manque point sur ta tête. " (9 :8) En tout temps inclut même le temps des vacances d'été!

- Avant que le tourbillon des activités d'été commence :Lisez le livre de l'Ecclésiaste
Mémorisez la fin de son discours où il donne un bref résumé de tout son livre en quelques mots (12 :15-16)

Amusez-vous comme il faut mais … souvenez-vous!

Bon été à tous ! Mark Lecompte

Lazare Hoche naquit à Versailles en 1768. Il s'engagea dans l'armée alors qu'il n'avait que seize ans et gravit rapidement les échelons de la hiérarchie militaire. Il était simple caporal des gardes françaises quand la Révolution éclata Il devint général de brigade, commandant de l'armée de Moselle en 1793, puis général de division l'année suivante. Il pacifia la Vendée et devint ministre de la Guerre en 1797, mais mourut lors d'une bataille en Prusse la même année. En effet, alors qu'il n'avait que 29 ans, il fut pris d'une maladie foudroyante qui allait l'emporter.

A son médecin, ce guerrier infatigable, qui avait pris pour devise : "Des faits et non des mots", disait : - Donnez-moi un remède contre la fatigue, mais que ce remède ne soit pas le repos !

Actuellement, on parle plus que jamais de surmenage. Un excès d'activité, des rythmes de travail toujours plus rapides et le stress qui en résulte font de plus en plus de victimes. On voudrait y remédier par des remèdes appropriés, alors que, pour commencer, il est bien plus utile de prendre un temps de vrai repos. Et cela, même si la pharmacie nous propose des défatigants.

Je dois témoigner que, voici plus de quarante ans, j'ai connu un terrible choc de santé dû au surmenage. J'ai été contraint d'observer un mois de repos complet, tout en ayant à suivre un certain régime et à absorber quelques médicaments. Le Seigneur fit le reste en me rétablissant, et en m'apprenant à être un peu plus économe de mes forces.
L'anecdote que vous allez lire maintenant provient d'une tradition, et je ne peux aucunement garantir qu'elle soit authentique. Lorsque l'apôtre Jean était âgé et qu'il dirigeait l'église d' Ephèse (ville située actuellement en Turquie d'Asie), son passe-temps favori était d'élever des pigeons. Un jour, un ancien de l'église d'Ephèse passa devant chez lui en revenant de la chasse. Quand il vit Jean jouer avec un de ses oiseaux, il réprimanda le vieil apôtre, parce que, pensait-il, il perdait son temps d'une manière aussi frivole.

Jean regarda l'arc de cet ancien qui le critiquait et lui fit remarquer fraternellement qu'il avait détendu la corde.

Oui, dit le chasseur, je détends toujours la corde de mon arc quand je ne m'en sers pas. Car si elle était toujours tendue, elle perdrait de son élasticité et ne servirait plus à grand chose.

• Et moi, dit Jean, je suis en train de détendre l'arc de mon esprit afin d'être mieux en mesure de décocher les flèches de la vérité divine quand l'occasion s'en présentera.
  

Lucien Clerc - Source : Lueur